Sorpresas y recuerdos de Newark en el "fam trip" de United Airlines con agentes de viaje hondureños

Descubriendo las sorpresas que ofrece Newark anduvimos a mediados de noviembre junto con agentes de viaje hondureños, quienes conocieron los alrededores de la ciudad de Newark, en New Jersey, como parte de un “fam trip” o viaje de familiarización organizado por las oficinas de United Airlines de Honduras y el Buró de visitantes de Newark (Greater Newark Area CVB).

Con las esmeradas atenciones por parte del personal del Buró de Visitantes de Newark y una intensa agenda organizada por Bill Muench, Chief Revenue Officer del Buró, que junto a su colega Byron Clark, acompañaron a los agentes de viaje y un representante de revista Vivir De Viaje,  tuvimos la oportunidad de conocer sobre las atracciones, beneficios y facilidades que ofrece la región.
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​Los agentes procedentes de Tegucigalpa y San Pedro Sula se reunieron en Houston para tomar la conexión a Newark.
Durante el viaje todos los invitados pudimos disfrutar del salón United Club en Houston y de los asientos Economy Plus de United Airlines.
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El Robert Treat es un emblemático hotel con 100 años de historia donde se han hospedado cinco presidentes de los Estados Unidos (Wilson, Roosevelt, Truman, Kennedy y Carter), además del científico Albert Einstein.

​El hotel anfitrión fue el Best Western Plus Robert Treat Hotel, el cual cuenta con 170 habitaciones, un centro de convenciones y está ubicado justo frente al bonito Military Park y frente al centro de las artes NJPAC.
​Además de esas facilidades este hotel ofrece desayuno en cortesía y traslados gratis desde el aeropuerto y a la estación del ferrocarril Penn Station de Newark

​​Uno de los objetivos del fam trip, al que fueron invitadas las agencias top de Honduras, era que los agentes se familiarizaran con Newark,  uno de los “hubs” de United Airlines y que pudieran ofrecerlo con más conocimiento a sus clientes como puerta de entrada a la zona de New Jersey y New York, así como un lugar ideal y más económico para hospedarse y desde allí visitar Manhattan.
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Pero los agentes de viaje se llevaron varias sorpresas sobre como Newark es por sí mismo un destino atractivo el cual ofrece múltiples actividades a realizar y lugares que visitar.
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Liberty State Park

Entre esas sorpresas descubrieron que visitar la Estatua de la Libertad y el Museo de la Inmigración en Ellis Island es mucho más práctico desde New Jersey que desde Manhattan ya que las filas son mucho más cortas y el tiempo de viaje también, dado que estas atracciones están realmente en territorio de New Jersey.

Ambos lugares están dentro del enorme Liberty State Park que, con 490 hectareas, incluye además al histórico edificio de la antigua terminal de la empresa ferroviaria del estado, la Central Rail Road of New Jersey, CRRNJ.

Aquí los recibió Peggy Kelly, la directora de mercadeo de la Oficina de Cultura del Condado de Hudson, territorio vecino de Newark y donde está ubicado el parque y sus atractivos.

Peggy explicó brevemente como esta estación sirvió de puerta de entrada a millones de inmigrantes que luego de pasar por la aduana e inspección migratoria en la Isla Ellis tomaban alguno de los trenes que de aquí salían en todas direcciones de Estados Unidos.

También en este parque se ubica el Liberty Science Center, un museo interactivo de las ciencias que incluye entre sus atractivos la sala de cine IMAX más grande de Estados Unidos.

El parque cuenta con un gran malecón desde donde se obtienen las mejores vistas de la Isla de Manhattan en New York.

Este monumento se llama "Empty Sky Memorial", está ubicado frente a la estación del ferrocarril y se colocó en dedicación a la tragedia de los atentados del 11 de Septiembre. 
​Las dos paredes contienen los nombres de los fallecidos y apuntan en dirección hacia donde estaban las Torres Gemelas del World Trade Center y las vigas son restos originales de las torres.
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El Museo de Ellis Island es un impresionante y reflexivo complejo de edificios donde el visitante puede encontrar la historia de la migración hacia Estados Unidos y sentir por unas horas un poco de lo que vivieron esos millones de personas que cruzaron océanos en busca de una nueva vida en las Américas.

Aquí se revisaban los papeles de los inmigrantes, así como el contenido de su equipaje, pero en especial su salud física, por lo que el primer paso para poder entrar a Estados Unidos, era pasar unos días en cuarentena en esta isla para evitar la introducción de enfermedades virales, para lo cual existían dormitorios y duchas comunales para el uso de los viajeros, mientras estaban en observación.

No todos se quedaban en Estados Unidos, muchos pasaron por aquí en rumbo a Latino América, por lo que este sitio también forma parte de la historia de todo ​el continente americano.
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En la pequeña Isla Liberty, se encuentra la famosa Estatua de la Libertad, un ícono de New York, que en realidad se encuentra en New Jersey.

Basílica del Sagrado Corazón

Los agentes también descubrieron que en Newark se encuentra la Catedral y Basílica del Sagrado Corazón, que se trata del edificio de estilo gótico francés más grande de América, la quinta catedral más grande de Norte América y el cual cuenta con una similitud enorme con Notre Dame en Paris.

Además del atrio principal cuenta con pequeñas capillas temáticas que recuerdan a los diferentes pueblos que han emigrado hacia Estados Unidos, mediante la inclusión en cada capilla de los santos más reconocidos de cada uno de los países de origen que más emigrantes aportaron.

A la izquierda de la foto se observa la silla donde se sentó el Papa Juan Pablo II durante su visita de 1995 en la que elevó a Basílica a la Catedral del Sagrado Corazón.

Visita al NJPAC

Creado en 1997, el New Jersey Performance Art Center, es uno de los centros de artes más grandes de Estados Unidos y hogar de la Orquesta Sinfónica de New Jersey.

Cuenta con una agenda de diversos eventos artísticos durante todo el año, además de un centro de enseñanza de las artes, todo esto facilitado por una gran cantidad de espacios multiusos que permiten actividades simultaneas.
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El NJPAC está ubicado en los predios del Military Park, un sitio histórico que fuera campamento de entrenamiento para las tropas revolucionarias y uno de los sitios de acampada de George Washington en 1667.

​Muy cerca están el Washington Park, la famosa Universidad Rutgers, el Prudential Center y las oficinas de Panasonic para Norte América.

Durante el recorrido del NJPAC los agentes recibieron una clase de danza moderna en el centro de aprendizaje y una explicación técnica sobre las instalaciones de primer nivel con que cuenta este centro de artes.

Newark Museum

Siempre dentro de la zona cultural de Newark se encuentra el Newark Museum el cual ofrece 80 galerías de exhibición desde arte egipcio, arte africano hasta arte contemporaneo.

​Se destaca por tener la colección más grande de arte Tibetano fuera del sureste asiático, la cual incluye un altar budista consagrado por el mismo Dalai Lama, quien ha visitado el lugar en 4 ocasiones.

El museo incluye además toda la antigua casa Ballantine con mobiliario de la época, una mansión victoriana que fuera hogar de uno de los magnates más destacados de New Jersey, el empresario cervecero Holme Ballantine.

Variedad de oferta hotelera

Para que un fam trip sea funcional debe contar con inspección de hoteles y facilidades que se puedan recomendar a los viajeros. Es así como los agentes pudieron conocer varios hoteles en la zona del centro de la ciudad y en las cercanías del aeropuerto de Newark.

Entre algunos de los hoteles inspeccionados se visitó en la zona del aeropuerto al Marriott, el Doubletree, el Ramada y Wyndham Garden.
En el centro de la ciudad se visitó al Hotel Indigo y el Hilton Penn Station. 

Por cierto ¿Sabía usted que los hoteles en Newark están a corta distancia en tren de Manhattan y cuestan muchos menos que allí?

Durante inspección y almuerzo con vista al centro histórico en el Hotel Indigo ubicado en el "Downtown".

Vista del Ayuntamiento de Newark y de la antigua iglesia presbiteriana desde el hotel Indigo.

Vista del Río Passaic y las oficinas de Panasonic desde el Hilton Penn Station.

Vista al aeropuerto de Newark desde el hotel Marriott. Este aeropuerto es el campo de aviación más antiguo de Estados Unidos.

Gastronomía internacional 

Sorprendentemente dicen que New Jersey es el estado con mayor diversidad de Estados Unidos y Newark la ciudad más diversa, un fenómeno que puede apreciarse en su oferta gastrónomica.

La influencia alemana en New Jersey fue muy importante. Aunque el restaurante y jardín cervecero Redds Biergarten fue fundado por dos italianos, ofrece un ambiente tipo Oktoberfest durante todo el año.

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Especialmente famosa es la presencia de la mayor comunidad portuguesa en el mundo fuera de Portugal.
​Esto se manifiesta con muchos restaurantes portugueses en la zona de Ironbound donde coinciden con sitios de comida española, brasileña, africana, italiana, alemana y de Medio Oriente entre otras culturas que han emigrado a New Jersey y que son muy representativas de la región. 

Cena de bienvenida por parte del Buró de Visitantes de Newark en el famoso restaurante ibérico Fornos of Spain, que ofrece especialidades gallegas, vascas y de otras regiones de España.

Zortziko de mariscos. Un platillo vasco a base de mejillones, pescado y vieiras. Delicioso!

Uno de los mejores "Shopping experience" en Estados Unidos

Y no podía faltar una de las experiencias más buscadas en Estados Unidos y precisamente una de las más famosas de New Jersey: el “shopping”.

Este es sin dudas uno de los atractivos más conocidos del estado, debido principalmente a su sistema “Tax Free” o libre de impuestos, el cual atrae a 18 millones de visitantes anualmente tan sólo al enorme centro comercial The Mills at Jersey Garden. ¡Más visitantes que los recibe la Estatua de la Libertad!

Precisamente en este centro comercial el grupo fue recibido por Jennifer Costa de la oficina de promoción de destino del condado de Elizabeth, New Jersey, vecino al territorio de Newark, quien les habló un poco sobre la región y que junto a la representante del centro comercial les entregó un kit de bienvenida, así como las deseadas cuponeras de descuentos.

Sin lugar a dudas el eslogan "Newark Happening" le hace honor a un destino que está creciendo y haciendo todo lo mejor para encantar a más visitantes que buscan ahorros, comodidad, diversión y nuevas experiencias.

Al fondo de izquierda a derecha los agentes de viaje: Laura Alvarenga, Dirian Aguilar, Yaskin Rivera, Maryory Betancourt, Constantino Morales, Rommel Amador, Andrés Muñoz y Ottoniel Ochoa. Al frente representantes de United Airlines Marcela Young y Geovany Rosa.

Consejos de viaje + Información adicional

El aeropuerto internacional Liberty es uno de los hubs de United Airlines empresa que conecta directamente con muchas ciudades de Latino América como por ejemplo a:

• Ciudad de México, Cancún, Guadalajara o Los Cabos en México
• San Juan, Santo Domingo o La Habana en el Caribe
• San Salvador, Guatemala, San Pedro Sula, San José, Costa Rica y Panamá en Centro América
• Bogotá, Lima, Quito o Sao Paolo en Sur América.

United ofrece varias rutas a Europa desde Latino América que incluyen una escala en Newark. Consulte el tiempo de espera y ¡Aproveche para conocer algo de la ciudad!

Ciertamente como hemos visto los alrededores de Newark ofrecen mucho para el visitante, pero es innegable que el viajero desea además visitar Manhattan en New York. 

Newark es un lugar ideal para poder hospedarse y desde allí realizar paseos durante el día a Manhattan. 

¿Cómo viajar a Manhattan?

Desde el aeropuerto Liberty de Newark puede viajar en autobus directo hasta Manhattan.

Así mismo puede tomar conexiones de tren hasta la cercana estación Penn de la ciudad de Newark y de allí movilizarse por la región o cruzar en sus visitas del día a Manhattan mediante el tren PATH.

¡Ojo! Tomar un Uber no sale tan barato para viajar a Manhattan ya que los vehículos tienen que pagar un alto costo de peaje al cruzar los puentes sobre el Río Hudson.


Newark ofrece muchas sopresas más que las descritas en este reportaje. Si quiere más información al respecto puede visitar el sitio: newarkhappening.com o consultar con su agente de viajes favorito.