Los retos de Belice para atraer a los viajeros latinoamericanos

Belice es un país caribeño orgulloso de sus aguas turquesas, sus verdes selvas y sus ruinas mayas, pero ​casi desconocido para los viajeros de Latinoamérica,

Hasta ahora este pequeño país tropical ha tenido principalmente la aceptación entre viajeros de Estados Unidos y Canadá, pero menos del mercado latinoamericano, por lo que las autoridades de dicho país han iniciado ciertas actividades para promoverse como destino turístico en la región.

Pero, aunque se realicen algunas actividades de socialización y mercadeo y se incrementen frecuencias de vuelos desde y hacia ciertos países de Latino América, Belice tiene aun muchos factores pendientes por trabajar si desea posicionarse entre los viajeros latinoamericanos.

Uno de estos problemas, y el cual viene incluso afectando la percepción entre sus visitantes tradicionales es el tema de la inseguridad, la cual ha venido escalando gravemente en los últimos tiempos.

Advertencias sobre Belice en sitio embajada de España.

 
Los sitios de gobierno de Canadá, España, Reino Unido entre otros advierten al viajero sobre los niveles de precaución al visitar Belice y ofrecen consejos de que lugares y situaciones evitar.  Belice tiene una de las tasas de asesinato per cápita más altas del mundo.

Un ejemplo es el sitio del gobierno de Canadá que advierte: "Belice - Se recomienda extremar la precaución. Se recomienda extremar la precaución en Belice debido a los altos niveles de delitos violentos en todo el país. (https://travel.gc.ca/destinations/belize)

Los incidentes violentos son frecuentes, incluyendo: asesinatos, robos a mano armada, allanamientos de morada, atracos, agresiones sexuales", agrega el sitio.

En defensa de Belice algunos podrían argumentar que muchos viajeros latinoamericanos vienen de países con problemas similares, pero precisamente esto es uno de los puntos de los que los viajeros latinoamericanos desean tomar un descanso y no tener que estar pasando miedo durante sus viajes.

El sitio oficial canadiense aparte de advertir principalmente sobre la ciudad de Belice, informa que los sitios fronterizos y lugares turísticos como el sitio maya de Caracol se han convertido en puntos de interés para los delincuentes. Se recomienda evitar pedir aventones, transitar de noche y visitar playas solitarias aun con lo tentador que sea esto último.

Fraudes con tarjetas de crédito, carteristas, violencia hacia mujeres y miembros LGTB son otros de los riesgos advertidos en los sitios de viajes y seguridad de gobiernos extranjeros en cuanto a la pequeña Belice.

​Otro reto importante para Belice es su infraestructura deficiente. Oscuras carreteras en pésimo estado, falta de señalización y prácticas de manejo irresponsables son fuente constante de accidentes por lo que manejar en Belice infiere un gran riesgo. Evitar conducir de noche es una advertencia básica para Belice.

Si el viajero llega por tierra en su propio vehículo, debe además considerar el gasto de la compra de un seguro obligatorio contra accidentes que Belice exige a vehículos extranjeros y que se vende en los puntos fronterizos.

El transporte público es otro gran reto. Los viajeros internacionales son advertidos a tener mucho cuidado con los taxi, evitando el parar un taxi en la calle o hacer un viaje compartido.

Además, se recomienda evitar a toda costa el uso de buses debido a la carencia del cumplimiento en mantenimiento y seguridad de las unidades de transporte.
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Si bien, el gobierno beliceño aprobó un plan de modernización del transporte público el cual incluye la creación de una empresa nacional de buses (National Bus Company) en formato público - privado y en el que viene trabajando con los operadores de buses para lograr varios objetivos. (Fuente: Belize News Network, redes sociales, 27/05/25)

Orange Walk Town, Belice. (Foto: wikipedia)

Un récord de 562,405 visitantes pernoctaron en Belice en el 2024, un aumento del 21% con respecto a 2023
​y un crecimiento del 11,8% en comparación con 2019, que había sido anteriormente el año de referencia para el turismo.​

Un objetivo fundamental para que Belice pueda encontrar el camino hacia el mercado latinoamericano es trabajar en recuperar los años perdidos en que este país del continente americano, se aisló de sus vecinos hispanohablantes.

Aun cuando una gran parte de la población beliceña habla español y tiene conexiones familiares e históricas con México, Guatemala y Honduras, este país optó por décadas en girar su mirada a su pasado británico y a mercados angloparlantes y a mantener la distancia de quienes podrían ser sus mejores vecinos y amigos.
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Un ejemplo es la poca exposición mediática y promocional de Belice en Honduras, un país con el que tiene vuelos y transportación marítima directa, relaciones comerciales históricas e incluso un desarrollo y composición demográfica similar. Un país con que en el pasado compartía negocios, desarrollos empresariales, estudiantes y relaciones familiares, pero al cual ha descuidado como un posible cliente turístico.

Otro ejemplo es Guatemala, con quien el problema incluye situaciones diferentes. Pleitos limítrofes y años de intercambios discursivos negativos entre sus gobernantes representan un reto adicional para captar el mercado guatemalteco de turismo de placer y aventura.

Seguramente Belice es un paraíso tropical con rica historia y tradiciones. Diversas culturas, atractivos naturales y arqueológicos se suman al potencial, pero en un mercado regional con tantos ofertantes similares de opciones tropicales, caribeñas, de aventura y arqueología que ya tienen varios años recibiendo a turistas latinoamericanos a Belice le toca expandir más su mirada y al mismo tiempo mirar más cerca de su puerta; acelerar algo más sus pasos sin perder su rumbo deseado y congraciarse más con sus vecinos cercanos quienes puedan convertirse más fácilmente en visitas frecuentes.

Foto: Cortesía CATA